يبدأ المنتخب السعودي في الخامسة والنصف مساء اليوم الثلاثاء رحلة الدفاع عن لقبه العربي عندما يواجه نظيره البحريني في افتتاح مباريات المجموعة الاولى التي تضم الى جانبه اليمن وسوريا ولبنان. ويبحث المنتخب في لقاء الليلة عن فوز معنوي يمنح اللاعبين دفعة قوية لمواصلة المشوار الصعب بثبات لا سيما وان كل العناصر المشاركة تلعب للمرة الاولى وما زالت تفتقد للخبرة الدولية بعد ان قرر المدرب الهولندي فاندرليم الاعتماد على الوجوه الشابة في اول مهمة رسمية له مع المنتخب استعد المنتخب لهذه البطولة باقامة معسكرين احدهما بالرياض والاخر بالدمام وخاض مباراة ودية واحدة امام لبنان انتهت بالتعادل الايجابي 1/1. ورغم ان فترة الاعداد لم تكن كافية لتجهيز الفريق بالشكل يتوازى وحجم البطولة الا ان المدرب فاندرليم استطاع الوقوف على مستويات لاعبيه وامكاناتهم الفنية ومن المتوقع ان يدخل المباراة واضعا في الاعتبار قوة الفريق المنافس لا سيما وانه شاهد له بعض المباريات عن قرب وتعرف على نقاط الكرة والضعف فيه وهذا بالطبع سيحتم عليه اللعب بطريقة متوازنة دفاعا وهجوما تكفل له الخروج بنتيجة ايجابية خصوصا وانه يسعى للنجاح على المستوى الشخصي في مهمته الرسمية الاولى.
ويعتمد الاخضر على خليط من العناصر ذات الخبرة الدولية وعدد كبير من الوجوه الشابة التي تألقت بشكل ملفت للنظر في مسابقة كأس الامير فيصل بن فهد ويعتبر خماسي الخبرة رضا تكر وصالح الصقري في الدفاع وعبدالله الواكد ومحمد نور في الوسط وطلال المشعل في الهجوم بمثابة العمود الفقري للفريق اما العناصر الشابة فيأتي ابرزها حمد العيسى وفيصل العبيلي ومحمد الشلهوب وناصر الحلوي ومبروك زايد وبندر تميم. أما الطرف الاخر المنتخب البحريني فيعتبر من الفرق القوية والمرشحة لا نتزاع احدى بطاقتي التأهل خصوصا وانه يملك عناصر جيدة في كافة الخطوط وعلى درجة كبيرة من الانسجام اذا ماعرفنا انه لعب في اكثر من بطولة لعبه ابرزها تصفيات القارة الاسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم اتي اقيمت مؤخرا بكوريا واليابان وكذلك كأس الخليج التي اقيمت بالرياض فضلا عن تواجد المدرب الالماني سيدكا الذي يعتبر من افضل المدربين الذين اشرفوا على المنتخب البحريني طوال السنوات الماضية بدليل النتائج الرائعة التي حققها معه في الآونة الاخيرة. ويضم المنتخب البحريني مجموعة من اللاعبين المميزين امثال محمد حسين وابراهيم المشخص ومحمد سالمين وطلال يوسف وخالد الدوسري ومحمد جعفر وسلمان عيسى وغازي الكواري. ويعتمد اداء الفريق على اللعب من لمسة واحدة ونقل الهجمة من اقصر الطرق الى جانب التسديد من خارج المنطقة في ظل وجود اكثر من لاعب يتميز بتلك الصفة عموما المباراة لن تكون سهلة على الفريقين وتعتبر القوى متكافئة الى حد ما ومع ذلك فان النتيجة قد لا تنتهي بالتعادل حيث يتوقع ان يحسمها احد الفريقين لمصلحته خصوصا في ظل وجود مهاجمين يعرفون طريق المرمى جيدا